Los bebés recién nacidos pueden percibir el ritmo de la música, revela un estudio

Los bebés recién nacidos pueden percibir el ritmo de la música, según confirma una nueva investigación realizada por un equipo de científicos de la Universidad de Ámsterdam y el Centro de Investigación de Ciencias Naturales en Hungría.

El estudio, publicado en la revista Cognition, muestra que la capacidad de reconocer un latido no se debe simplemente a la capacidad de aprendizaje estadístico de los recién nacidos, sino que la percepción del latido es en realidad un mecanismo cognitivo separado que ya está activo al nacer.

La música y los bebés: Los bebés aprecian el ritmo de la música con tan solo días de vida

«Todavía hay muchas cosas que no sabemos sobre cómo los bebés recién nacidos perciben, recuerdan y procesan la música«, manifiesta el autor Henkjan Honing, profesor de Cognición Musical en la Universidad de Ámsterdam.

«Pero, en 2009, encontramos indicios claros de que los bebés de tan solo unos pocos días de vida tienen la capacidad de escuchar un pulso regular en la música: el ritmo —una característica que se considera esencial para hacer y apreciar la música.»

Debido a que la investigación anterior de Honing y sus colegas hasta ahora no había sido replicada y todavía tenían muchas preguntas, la Universidad de Ámsterdam y el Centro de Investigación de Ciencias Naturales en Hungría unieron fuerzas una vez más, esta vez utilizando un nuevo paradigma.

En un experimento con 27 bebés recién nacidos, los investigadores manipularon la sincronización de los ritmos del tambor para ver si los bebés eran capaces de distinguir entre aprender el orden de los sonidos al ritmo de tambor (aprendizaje estadístico) y ser capaces de reconocer el ritmo.

Sincronización manipulada

A los bebés se les presentaron 2 versiones de un ritmo de tambor a través de auriculares:

• En la primera versión, la sincronización era isócrona: la distancia entre los sonidos era siempre la misma, lo cual permite escuchar un pulso o un latido en el ritmo.
• En la otra versión, se presentó el mismo patrón de batería, pero con sincronización aleatoria. En ella a percepción del ritmo no es posible, pero sí se puede aprender la secuencia de los sonidos.

Esto permitió a los investigadores distinguir entre percepción de ritmo y aprendizaje estadístico.

Las respuestas de los recién nacidos se realizó con mediciones de ondas cerebrales (EEG) mientras los bebés dormían. De esta manera, los investigadores pudieron observar las respuestas cerebrales de los bebés.

Estas respuestas mostraron que los bebés escuchaban el latido cuando el intervalo de tiempo entre los latidos era siempre el mismo. Pero cuando los investigadores tocaron el mismo patrón en intervalos de tiempo irregulares, los bebés no escucharon ningún latido.

¿Qué efecto tiene la música en los bebés?

«Esta diferencia crucial confirma que poder escuchar el ritmo es innato y no simplemente el resultado de secuencias de sonido aprendidas», afirma el coautor István Winkler, profesor del Instituto de Neurociencia Cognitiva y Psicología de la Universidad del Centro de Investigación de Ciencias Naturales en Hungría.

«Nuestros hallazgos sugieren que es una habilidad específica de los recién nacidos y dejan claro cuán importantes son las canciones infantiles para el desarrollo auditivo de los niños pequeños.

Es de gran importancia conocer mejor la percepción temprana para aprender más sobre la cognición infantil y el papel que las habilidades musicales pueden desempeñar en el desarrollo temprano«.

No en vano, la literatura científica ha revelado en numerosas ocasiones los beneficios de la música para los niños, especialmente para su desarrollo cognitivo.

Importancia de la música en los bebés: No es una habilidad trivial

«La mayoría de las personas pueden captar fácilmente el ritmo de la música y juzgar si la música se está volviendo más rápida o más lenta; parece una habilidad intrascendente, sin embargo, dado que percibir regularidad en la música es lo que nos permite bailar y hacer música juntos, no es un fenómeno trivial.

De hecho, la percepción del ritmo puede considerarse un rasgo humano fundamental que debe haber desempeñado un papel crucial en la evolución de nuestra capacidad para la música«, añade Honing.

Estimular el desarrollo de los pequeños con música es, sin duda, un gran recurso, pero ¿cómo debe ser la música para bebés? ¿Qué pasa si le pongo música clásica a mi bebé? Si quieres más información o necesitas asesoramiento profesional sobre el desarrollo de tu bebé, en la Tribu CSC puedes consultar online a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa.

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