Recomendaciones de los pediatras para la primera vuelta al cole sin medidas anticovid

Los pediatras de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) recomiendan tomar precauciones frente a virus respiratorios en la primera vuelta al cole sin medidas anticovid.

La primera vuelta al cole sin medidas anticovid: Un inicio de curso lleno de incertidumbre 

“Tras un año de incertidumbre por la Covid-19, en el que familias, docentes y empleados de centros escolares han hecho un gran esfuerzo, nos encontramos ante un nuevo curso con muchas dudas”, así resume en el comunicado publicado por la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria la Dra. Teresa Cenarro, vicepresidenta segunda de la AEPap, las consultas más habituales que trasladaban las familias a los pediatras en los días previos a la vuelta a las aulas, en el que es el primer curso sin medidas específicas anticovid. 

“La incidencia de Covid-19 está a la baja, pero no sabemos qué pasará cuando vuelva el frío, a lo que se unen las informaciones sobre nuevos virus emergentes y brotes epidémicos, como el de la viruela del mono, que se ha extendido rápidamente por Europa. Esto aumenta la incertidumbre”, señala el vicepresidente tercero de AEPap, el Dr. Pedro Gorrotxategi.

Ante esta situación, AEPap ha consensuado una serie de recomendaciones para que las familias encaren este curso 2022-2023, en la que es la primera vuelta al cole sin medidas anticovid. En cuanto a los virus emergentes, como la viruela del mono, la AEPap considera el riesgo en colegios muy bajo y recuerda la necesidad de aislar a los positivos.

Medidas de protección general en la nueva normalidad

El descenso de la incidencia de la Covid-19 en los últimos meses ha permitido restaurar por fin la normalidad en las aulas en el inicio del nuevo curso escolar. Pero el frío, el incremento de las interacciones sociales y de las actividades en interiores son elementos que facilitarán el contagio de esta y otras infecciones de transmisión respiratoria entre la población infantil.

“Tras una relajación de las medidas anticovid en el verano, en el nuevo curso escolar, no parece necesaria ninguna medida de protección especial en los centros escolares” –explica el Dr. Gorrotxategi– “Aunque las mascarillas, distancia de seguridad, restricción de la movilidad, etc., han contribuido a reducir la incidencia de enfermedades infectocontagiosas, no parecen necesarias en el momento actual. Sin embargo, sí lo son medidas de protección generales, para la Covid-19 y otras infecciones.»

En este contexto, los expertos en salud infantil de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria, recomiendan a las familias seguir una serie de recomendaciones.

Precauciones recomendadas por la AEPap

• Lavado de manos. Con gel hidroalcohólico o con agua y jabón.
• Enseñar a los peques a toser y estornudar en el codo, para evitar que las manos sean vehículo de transmisión de infecciones.
• Realizar actividades en el exterior cuando las condiciones climáticas lo permitan.
• Ventilación adecuada de los interiores en los centros educativos.
• Es recomendable que los menores enfermos no acudan al colegio hasta que desaparezcan los síntomas (por ejemplo, si han presentado fiebre la noche o el día anterior).
• Los niños de 6 o más años con síntomas catarrales leves deberían usar mascarilla facial durante unos días, hasta que sus síntomas mejoren, tanto en el colegio como en otros ámbitos, para proteger a abuelos y otras personas especialmente vulnerables.
• La AEPap, como recomendación general frente a las infecciones, apoya la lactancia materna y no consumir tabaco en hogares con niños.
• Tener la vacunación al día, ya que es un factor clave en la lucha contra las infecciones.

La vacunación, un factor clave para evitar las infecciones

Los pediatras de Atención Primaria recuerdan que el colegio puede ser un escenario de contagios no sólo de Covid-19, sino de otras infecciones comunes que se dan, sobre todo, en los meses más fríos del año y afectan en mayor medida a los más pequeños.

“En los primeros años de escolarización, los niños sufren con frecuencia infecciones como la conjuntivitis, catarros, bronquiolitis, gripe y gastroenteritis aguda. La bronquiolitis afecta a tres de cada cuatro de los menores de dos años. También la gastroenteritis por rotavirus afecta, sobre todo, a los niños más pequeños. Ambas enfermedades se dan, en general, entre los meses de octubre y febrero”, comenta la Dra. Cenarro.

Ante esta situación, como cada inicio de curso, los pediatras recomiendan mantener al día el calendario de vacunación, con todas las inmunizaciones recomendadas por los pediatras para los niños y demás miembros de la familia.

“Las vacunaciones del rotavirus para lactantes menores de 6 meses, y la gripe, a partir de los 6 meses de edad, están incluidas en los calendarios vacunales oficiales solo para algunos niños de más riesgo; la del rotavirus, para los nacidos prematuros y la de la gripe para los que padecen otras enfermedades de riesgo como cardiopatías, inmunodepresión, etc. Pero ambas vacunas pueden ser usadas en todos los niños, a la edad correspondiente de cada una, pare mejorar la protección natural frente a estas infecciones”, asegura el Dr. Hernández Merino, portavoz de AEPap en vacunas y asesor del Comité de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría (AEP).

Por su parte, el Dr. Gorrotxategi recuerda que la pandemia ha afectado a los procesos de vacunación y esto puede causar un nuevo auge de enfermedades que en la actualidad estaban prácticamente desaparecidas:

“Ha producido un descenso de las vacunaciones infantiles y, por ello, enfermedades que son poco frecuentes desde hace unas décadas, podrían regresar.

Es el caso del sarampión, que puede tener consecuencias graves, o incluso de la poliomielitis, terrible enfermedad que produce muertes y parálisis que, como se ha visto en Londres y Nueva York, si se descuida su vacunación, puede incluso reaparecer en países occidentales”.

No son meras especulaciones, desde hace tiempo a los expertos les preocupa que el virus de la polio vuelva a circular por Occidente y advierten de que las actuales estrategias de vacunación son insuficientes para frenar el avance del sarampión.

El CEO de Criar con Sentido Común, el divulgador y enfermero de pediatría, Armando Bastida, ya advertía en 2020 en este post de nuestro blog que la pandemia estaba afectando al calendario de vacunaciones y esto traería consecuencias:

«Sabemos que si empezáramos a dejar de vacunar a niños y niñas, algunas enfermedades como el sarampión, la difteria, incluso la polio, volverían. Tras los primeros casos y las primeras muertes, correríamos todos a los centros de salud suplicando la vacuna para nuestros hijos. Así que es mejor no llegar a este punto y simplemente administrar esas vacunas según el calendario, para luego no tener que correr ni lamentar enfermedades que pueden llegar a ser graves.« 

Asimismo, Bastida, a quien podéis consultar online sobre vacunación y salud infantil en la Tribu CSC, se anticipaba a los temores que actualmente están expresando los expertos sobre el avance del sarampión:

«La vacunación no debería demorarse porque estaríamos aumentando el riesgo de que otras enfermedades provoquen un brote también. Pensar ahora en que además del coronavirus y la gripe tengamos un posible brote de sarampión, por poner ejemplo del que sería más probable que apareciera, da un poco de miedo.»

La viruela del mono, un riesgo bajo para los niños

«Este inicio de curso, otro virus emergente ha acaparado titulares, el de la viruela del mono», señala el comunicado de la AEPap:

“La palabra ‘viruela’ nos devuelve al siglo XVII cuando se extendía por todo Europa, con una mortalidad cercana al 25%, causando el fallecimiento de miles de niños. La viruela del mono ha estado presente en África desde hace décadas. Este año, inesperadamente, la enfermedad se ha extendido por buena parte de Europa. Sin embargo, mientras que en el continente africano, tradicionalmente, se ha asociado a una mortalidad importante y mayor riesgo en niños, en Europa está mostrando una mortalidad mucho menor en todas las edades y en la que los niños apenas se ven afectados”, –explica el Dr. Gorrotxategi–. “La inmensa mayoría de los casos transcurren de forma leve y necesitan solo cuidados generales y aislamiento para evitar el contacto directo prolongado, que facilita la transmisión a otras personas”.

El riesgo de la viruela del mono en los colegios es “realmente muy bajo”, afirma el especialista. El principal mecanismo de transmisión está siendo el contacto muy próximo y prolongado piel con piel, lo que hace improbable la transmisión en el centro escolar.

“El aislamiento de los enfermos en sus domicilios, hasta que los síntomas desaparecen, es la medida necesaria, y que hace que la actividad en las escuelas no sean un entorno de riesgo especial para esta enfermedad. No debe ser un motivo de preocupación importante en los colegios”, concluye.

Por último, la AEPap anima a las familias y a los niños a encarar con ilusión el comienzo del nuevo curso escolar:

“La actividad de los centros escolares, el aprendizaje y la interacción con los demás niños y la comunidad educativa, la actividad física y los deportes, junto con el retorno a las rutinas familiares, pueden ser fuente de crecimiento y felicidad de los niños”, asegura la Dra. Cenarro.

Por ello, AEPap reclama a las administraciones públicas el “máximo e inaplazable refuerzo para que ninguna familia sufra los efectos de la carencia de recursos en la educación y aprendizaje de sus niños”.