El sobrepeso durante el embarazo y la lactancia provoca que los bebés coman en exceso cuando son adultos, según un estudio
El sobrepeso durante el embarazo y la lactancia provoca que los bebés coman en exceso cuando son adultos, según un estudio
El exceso de calorías durante el desarrollo altera el cerebro y estimula la sobrealimentación en adultos
Los bebés cuyas madres tienen sobrepeso durante el embarazo y la lactancia pueden llegar a ser obesos de adultos porque la sobrealimentación precoz reconfigura los cerebros en desarrollo para que deseen alimentos poco saludables, según un estudio de la Universidad de Rutgers (EEUU) publicado en Molecular Metabolism.
Los investigadores de Rutgers analizaron este asociación entre madre e hijo en ratones con un experimento en el que dejaron que algunos ratones se volvieran obesos con una alimentación ilimitada rica en grasas durante el embarazo y la lactancia, mientras que a otros se les mantenía delgados con una alimentación sana ilimitada. Descubrieron que los ratones nacidos de madres obesas se mantenían delgados en la edad adulta con comida sana ilimitada, pero comían más que los ratones nacidos de madres delgadas cuando se les daba acceso a comida poco sana.
La sobrenutrición materna se asocia con entrada sináptica alterada al área hipotalámica lateral
En el experimento, los investigadores dieron la comida rica en grasas a 3 ratones hermanos y la comida sana a otras 3 de sus hermanas. Una vez finalizada la lactancia, los investigadores se centraron en las casi 50 crías, que empezaron con mayor o menor peso, dependiendo de la dieta de su madre.
Sus pesos convergieron a niveles saludables después de que todas las crías recibieran varias semanas de comida sana ilimitada, pero volvieron a divergir cuando los investigadores les ofrecieron acceso constante a la dieta rica en grasas. Todas las crías de ratones, en general, comían hasta saciarse cuando se les ofrecía una dieta sana y comían en exceso cuando se les ofrecía una dieta rica en grasas, pero las crías de madres con sobrepeso comían mucho más que las demás cuando se les ofrecía una dieta rica en grasas.
Un análisis más detallado de los investigadores indicó que probablemente las diferencias de comportamiento se debían a las distintas conexiones entre dos partes del cerebro (el hipotálamo y la amígdala) que tenían lugar como consecuencia de las diferencias en la nutrición materna durante el embarazo y la lactancia.
El exceso de calorías durante el desarrollo altera el cerebro y estimula la sobrealimentación en adultos
Los resultados indican que las personas cuyas madres tuvieron sobrepeso durante el embarazo y la lactancia pueden tener dificultades para moderar el consumo de «comida basura», es decir, alimentos poco saludables.
«Las personas nacidas de madres obesas o con sobrepeso tienden a pesar más en la edad adulta que las nacidas de madres delgadas, y experimentos como este sugieren que la explicación va más allá de factores ambientales como el aprendizaje de hábitos alimentarios poco saludables en la infancia», afirma el autor principal del estudio, Mark Rossi.
Además, este efecto podría prolongarse a las generaciones futuras, según explica Rossi, profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina Robert Wood Johnson de Rutgers.
«La sobrealimentación durante el embarazo y la lactancia parece recablear el cerebro de los niños en desarrollo y, posiblemente, de las generaciones futuras«.
Implicaciones del estudio: Fomentar una alimentación sana durante el embarazo y la lactancia y el desarrollo de nuevos fármacos
El estudio tiene diversas implicaciones. Por un lado, sugiere la posibilidad de concienciar a las madres acerca de la importancia de adoptar hábitos alimenticios saludables, especialmente durante el periodo de la gestación y la lactancia materna.
También tiene implicaciones para las personas cuyas madres tenían sobrepeso en estos momentos vitales y que luchan contra su propio sobrepeso en la actualidad, ya que sería recomendable para ellos comer alimentos sanos hasta la saciedad para evitar así su mayor propensión a ingerir alimentos poco saludables que puedan estimular en ellos su consumo excesivo y, por tanto, la obesidad.
Por otra parte, los hallazgos del estudio sobre los circuitos cerebrales alterados también podrían contribuir, de cara al futuro, al desarrollo de fármacos que alteren el cerebro y reduzcan el deseo de consumir alimentos poco saludables.
«Aún queda trabajo por hacer, porque todavía no entendemos del todo cómo se producen estos cambios, ni siquiera en los ratones» –afirma Rossi– «Pero cada experimento nos dice un poco más, y cada poco que aprendemos sobre los procesos que impulsan a comer en exceso puede descubrir una estrategia para posibles terapias«, ha finalizado.
Si quieres más información o necesitas asesoramiento profesional, en la Tribu CSC puedes consultar online a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa. Entre ellos/as se encuentra la dietista-nutricionistaRebeca Pastor, la matronaSara Caamaño y la asesora de lactancia materna Inma Mellado, IBCLC, Monitora de La Liga de la Leche, Máster en Nutrición Pediátrica y presidenta de la Asociación Española de Consultoras Certificadas en Lactancia Materna.
¿Qué pasa si estoy embarazada y tengo sobrepeso?
Según los especialistas, el sobrepeso y la obesidad durante el embarazo, y la vida en general, tienen efectos adversos tanto para la madre como para el bebé.
Sobrepeso en el embarazo y riesgos para la madre
Las mujeres que tienen sobrepeso u obesidad durante el embarazo tienen una mayor probabilidad de aumentar varios posibles riesgos de salud, como presión arterial alta, diabetes gestacional y una mayor probabilidad de parto por cesárea. La diabetes gestacional, aquella que comienza durante el embarazo, aumenta a su vez el riesgo de desarrollar obesidad y diabetes tipo 2.
Riesgos para la salud del feto relacionados con la obesidad
Los fetos en desarrollo de embarazadas con sobrepeso u obesidad también corren más riesgo de tener problemas de salud. Por ejemplo, los estudios han hallado que la obesidad materna aumenta el riesgo de padecer defectos del tubo neuralhasta en un 87%, en los que el cerebro o la espina dorsal no se forman adecuadamente en las primeras etapas del desarrollo.
Asimismo, las investigaciones sugieren que la obesidad materna también aumenta alrededor de un 15% la probabilidad de dar a luz a un bebé con un defecto cardíaco.
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Además, los niños de madres que tuvieron diabetes gestacional también corren más riesgo de desarrollar obesidad y diabetes tipo 2 a lo largo de sus vidas. En este sentido, otros estudios anteriores ya habían establecido que la dieta en el embarazo influye en el futuro peso y el IMC de los hijos y sugieren que la dieta de la madre durante el embarazo tiene un impacto a largo plazo en la trayectoria de aumento de peso de su hijo.
Prevenir el sobrepeso y la obesidad durante el embarazo
¿Cómo bajar de peso en el embarazo sin que afecte al bebé?, ¿Cómo llevar un embarazo con sobrepeso? Los especialistas en obstetricia y ginecología recomiendan asesorarse con un profesional de la salud sobre nutrición y reducción del peso a las embarazadas con sobrepeso y a las mujeres con sobrepeso que están planeando un embarazo.
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