El estrés social y los problemas interpersonales contribuyen al riesgo de suicidio entre las adolescentes

Hay mayor riesgo de suicidio entre chicas adolescentes cuando estas sufren estrés social e interpersonal debido a conflictos con compañeros, amigos, familiares y parejas, sugiere una investigación publicada por la Asociación Estadounidense de Psicología.

Investigaciones anteriores han encontrado que los factores estresantes interpersonales están relacionados con el comportamiento suicida. Pero, ¿cuáles son las causas del suicidio en los adolescentes? ¿Cuáles son los factores de riesgo para el suicidio?

Algunas teorías sobre la conducta suicida sugieren que las malas habilidades para resolver problemas sociales pueden contribuir, posiblemente porque los adolescentes con peores habilidades para resolver problemas sociales son más propensos a ver el suicidio como una solución viable a su angustia cuando sienten que han agotado otras opciones.

El presente estudio sugiere que las adolescentes que tienen mayores dificultades para resolver eficazmente problemas interpersonales en sus vidas, tienen un mayor riesgo de conducta suicida. La investigación se ha publicado en la revista Journal of Psychopathology and Clinical Science.

«Los hallazgos brindan apoyo empírico a las teorías cognitivas y conductuales del suicidio que sugieren que los déficits en las capacidades para manejar y resolver problemas interpersonales de manera efectiva pueden estar relacionados con el comportamiento suicida«, dijo la autora principal del estudio, Olivia Pollak, de la Universidad de Carolina del Norte en Colina de la Capilla. «Clínicamente, esto es notable, ya que la resolución de problemas ocupa un lugar destacado en varios tratamientos para conductas suicidas o autodestructivas«.

Las niñas adolescentes tienen peor salud mental que los niños, según la OMS

Además, un dato especialmente preocupante que destaca esta investigación es que alrededor de 1 de cada 4 chicas, es decir, aproximadamente el 25% de las chicas de 15 años, informaron sentirse solas la mayor parte del tiempo o siempre durante el último año, en comparación con aproximadamente 1 de cada 7 chicos.

 

 

Y no, el empeoramiento de la salud mental adolescente no se debe solo a los efectos de la pandemia, aunque esta haya agravado los síntomas de malestar. De hecho, se ha observado que estas brechas empeoran con la edad, siendo las niñas de 15 años quienes muestran los peores resultados.

El director Regional de la OMS para Europa, el Dr. Hans Henri P. Kluge, ha señalado que las causas son diversas y que los jóvenes de hoy en día enfrentan diversos retos, desde la crisis climática hasta la influencia de las redes sociales.

“Los desafíos que enfrentan los jóvenes hoy en día son diversos y exigentes, y van desde la crisis climática hasta las presiones académicas y las expectativas sociales, pasando por la influencia generalizada de las redes sociales”, explica Kluge.

Los hallazgos señalan niveles bajos de autoestima como otra posible causa de estos resultados. Asimismo, el nivel social y económico de la familia también influye: el informe reitera hallazgos de larga data de que el nivel socioeconómico es un indicador de la salud mental, siendo la salud general peor entre los adolescentes de familias menos acomodadas.

Una menor capacidad para resolver conflictos personales, unido al estrés interpersonal, aumenta el riesgo de suicidio

Los participantes fueron 185 niñas de entre 12 y 17 años que habían experimentado algunos problemas de salud mental en los últimos 2 años. Los investigadores evaluaron su salud mental, sus conductas suicidas y sus habilidades de resolución de problemas sociales (conflictos con otras personas, como compañeros, amigos, familiares y parejas románticas).

Los investigadores también siguieron a las niñas durante 9 meses, controlándolas cada 3 meses, para preguntarles sobre los factores estresantes que experimentaban en ámbitos interpersonales, como con sus compañeros, amigos y familiares, así como sobre conductas suicidas.

En general, los investigadores encontraron que las niñas que mostraron mayores disminuciones en la efectividad para la resolución de problemas también experimentaron niveles más altos de estrés interpersonal durante el período de seguimiento de 9 meses, y eran más propensas a exhibir conductas suicidas durante este tiempo.

«Es importante destacar que las deficiencias en la resolución de problemas en situaciones de angustia pueden aumentar el riesgo de conductas suicidas futuras sólo en combinación con un mayor estrés interpersonal acumulativo en la vida real», explica Pollak. «El riesgo de comportamiento suicida fue mayor entre los adolescentes que mostraron mayores disminuciones en la ineficacia y que experimentaron altos niveles de estrés interpersonal durante el seguimiento de 9 meses, lo que es consistente con evidencia sólida de vínculos entre el estrés de la vida interpersonal y el comportamiento suicida».

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