Día Internacional del Implante Coclear: Enseñar a hablar a un peque con implante

Hoy, 25 de febrero, celebramos el Día Internacional del Implante Coclear conmemorando la primera implantación realizada por los doctores Djourno y Eyrès en 1957.

Desde ese primer implante hasta el día de hoy, los implantes han evolucionado proporcionando cada vez mejores resultados. Pero, ¿qué es un implante coclear? ¿Es un tipo de audífono? ¿Cómo funciona?

¿Qué es un implante coclear y para qué sirve?

En las personas normoyentes, las ondas sonoras llegan a través del oído externo hasta el tímpano que comienza a vibrar. Esto hace que se movilice la cadena osicular y se transfiera la energía hacia el oído interno. Al llegar al oído interno, las vibraciones se transforman en impulsos eléctricos que se transmiten al cerebro a través del nervio auditivo.

En este fascinante proceso pueden darse diferentes tipos de problemas que harán que la persona pierda audición en diferentes grados y tipos. Uno de estos tipos de sordera es la sordera neurosensorial bilateral profunda. Este es el primer criterio para que una persona pueda ser candidata al implante coclear.

El implante coclear es un dispositivo que transforma las señales acústicas en señales eléctricas que estimulan el nervio auditivo. A diferencia de los audífonos, el implante coclear precisa de intervención quirúrgica para colocarlo ya que cuenta con partes externas e internas.

Cuando un niño, tras la valoración de los profesionales implicados, es considerado candidato al implante coclear, debemos tener en cuenta un dato importante de cara a la intervención: si la sordera es prelocutiva o postlocutiva.

Mientras que la sordera prelocutiva es aquella que aparece desde el nacimiento o en los primeros años de vida y, por tanto, el lenguaje aún no se ha desarrollado, la postlocutiva es aquella sordera que aparece después de que la persona ya ha adquirido el lenguaje.

En los casos en los que se realiza el implante a niños con sordera prelocutiva, se precisará una intervención intensiva y multidisciplinar para sacar el máximo rendimiento al implante.

Rehabilitación postimplante: Detección, discriminación, reconocimiento y comprensión

La intervención consta de diferentes fases en las que se trabajarán la detección (identificar la presencia o no de un sonido), la discriminación (identificar dos sonidos como iguales o diferentes), el reconocimiento (ser capaz de repetir palabras y frases) y la comprensión (ser capaz de dar respuestas interactivas).

Como podéis observar, se trata de un entrenamiento exhaustivo que debe ser realizado por un profesional especializado.

Sin embargo, hasta llegar al momento de la rehabilitación postimplante, las familias han de pasar por diferentes momentos:

• En primer lugar, el niño debe haber sido detectado en los programas de screening neonatal.
• Posteriormente, el equipo de otorrinolaringología informará a los padres acerca del diagnóstico y propondrá opciones, entre las que puede estar el implante coclear.
• Aunque el niño sea candidato al implante, antes se prueban sistemas de amplificación como audífonos para observar si aportan algún tipo de beneficio.

Es fundamental que los padres reciban apoyo, asesoramiento y acompañamiento en este proceso. Si es vuestro caso, en la Tribu CSC podéis consultar online a nuestro equipo de profesionales en salud y desarrollo infantil.

Aunque, como hemos comentado, la rehabilitación la tiene que llevar a cabo un equipo profesional, la familia puede colaborar en el establecimiento de la comunicación temprana incluso antes de que aparezca el lenguaje, con la ayuda de un logopeda.

¿Qué pueden hacer los padres de un niño con implante coclear (o candidato a él) para favorecer su desarrollo y aprendizaje?

En primer lugar, incluso antes de realizar la intervención, debemos hablarle, ofrecerle oportunidades comunicativas. Para ello, es importante colocarse de frente y cerca. Así, el niño podrá fijarse en las expresiones de la cara y en los movimientos que hacemos con la boca al hablar. Y, además, desarrollará el vínculo afectivo.

Entre las oportunidades comunicativas, contemplamos hablar, cantar, jugar a hacer gestos con la cara… Fijaos que, hasta aquí, hay que hacer lo mismo que con cualquier bebé. 

También es importante que el peque pueda “tocar” el sonido. Acercarles al pecho o que coloquen las manos en nuestra cara o cuello es una buena idea para que noten la vibración del sonido.

Tras la colocación del implante, se deberán seguir las indicaciones que aporte el equipo profesional. En líneas generales, podemos reforzar la adquisición del lenguaje con unas sencillas estrategias:

• Imitar los sonidos que el niño haga: el hecho de repetir los sonidos que vaya haciendo, refuerza y motiva al niño para hacer sonidos nuevos.
• Ayudarle a reconocer sonidos ambientales de la vida diaria: escuchar el timbre, el teléfono, etc. y hacerlo consciente puede ayudar a mejorar la discriminación. Para ello, podemos preguntarle “¿Has escuchado el timbre?» o decirle “Yo he oído el timbre”.
• Introducir cuentos, música y canciones en diferentes momentos del día.
• Hacer juegos de ritmos con palmadas, tambor, etc. con el fin de identificar sonido/silencio, establecer turnos, etc.
• Aprovechar las rutinas diarias para que aprendan vocabulario y frases sencillas.
• Cuando el repertorio lingüístico vaya aumentando, se pueden hacer juegos de repetición de onomatopeyas, palabras y frases, de responder a preguntas sencillas, etc.

¿Y en la etapa escolar?

Si el niño va a comenzar la escolarización, es habitual que ya cuente con un dictamen que le asigne los apoyos necesarios para garantizar la adecuada escolarización. Pero, además, es fundamental que se establezca un canal de comunicación con el centro para que conozcan cómo funciona el implante y qué hacer en caso de que se termine la batería o cualquier otro problema que pueda surgir. 

En resumen, para que el niño pueda optimizar el funcionamiento del implante coclear debe recibir la intervención adecuada por parte del equipo profesional que lo atiende pero, además, la estimulación de la familia a través del juego, bajo el asesoramiento de otorrino y logopeda. 

Si tienes alguna duda, quieres más información o necesitas asesoramiento profesional, en la Tribu CSC puedes consultar online a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil, educación positiva y crianza respetuosa. Entre ellos se encuentra la docente, logopeda y psicóloga infantil Elena Mesonero.

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