Los embarazos de bebés varones son más propensos a sufrir complicaciones, según la ciencia

Varios estudios respaldan la evidencia: los embarazos de bebés varones son más propicios a presentar complicaciones. Pero ¿a qué se debe? ¿Por qué los embarazos de bebés varones son más propensos a sufrir complicaciones?

Ellos crecen más rápido y necesitan más nutrientes y oxígeno

Los niños son más exigentes que las niñas incluso antes de nacer, según un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), el embarazo de un niño es más propenso a sufrir complicaciones.

Los investigadores concluyen que esto se debe, posiblemente, a que los niños crecen más rápido en el vientre materno y necesitan más nutrientes y oxígeno que los suministrados por la madre a través de la placenta para ayudarles a crecer y desarrollarse.

«No sabemos al cien por cien a qué se debe, pero podría estar relacionado con el hecho de que los bebés varones crecen más rápido dentro del útero. Así que puede ser que sus demandas de nutrientes y oxígeno suministrados por la madre a través de la placenta se limiten fácilmente, por lo que el bebé varón puede no estar recibiendo todo lo que realmente quiere y necesita para crecer a su máxima capacidad. Es posible que su capacidad de resistencia al estrés o a las malas condiciones del embarazo sea menor que, por ejemplo, la de las hembras, que tienen menos necesidades«, citan los autores.

El crecimiento del feto depende de la función de la placenta y ahora los científicos han descubierto que el sexo del feto puede afectar al funcionamiento de la placenta, junto con factores como la obesidad materna, la dieta y el estrés, tras estudiar los embarazos en ratones de laboratorio, según publican en la revista ‘Biology of Reproduction’.

Dado que alrededor de 1 de cada 10 mujeres sufre trastornos en el embarazo que pueden ser difíciles de predecir y tratar, como la restricción del crecimiento fetal y la preeclampsia (una enfermedad de hipertensión arterial que pone en peligro la vida de la madre y el niño), los investigadores sugieren que averiguar el sexo de un bebé durante el embarazo podría suponer mejores oportunidades en la atención a la salud de la madre y el bebé durante el embarazo.

Conocer el sexo del bebé puede ser útil para predecir posibles complicaciones

La nueva investigación sugiere diseñar planes de tratamiento individualizados y cambios en el estilo de vida de las embarazadas en función del sexo de sus bebés ya que podría tener beneficios para la salud de su descendencia a lo largo de toda su vida.

«A menudo los padres no quieren saber el sexo del bebé porque quieren que sea una sorpresa. Pero conocer el sexo ayudaría a identificar si un embarazo puede tener más riesgo que otro, porque sabemos que algunas condiciones del embarazo, como la preeclampsia y la restricción del crecimiento fetal, pueden ser más frecuentes en las mujeres que llevan bebés varones que en las mujeres», advierte la doctora Amanda Sferruzzi-Perri, profesora universitaria en Fisiología Fetal y Placentaria miembro del St John’s College, que llevó a cabo la investigación con su equipo del Departamento de Fisiología, Desarrollo y Neurociencia de la Universidad de Cambridge en el Centro de Investigación de Trofoblastos.

En la revista ‘Acta Physiologica’ aparece un segundo estudio realizado en colaboración con otros investigadores de instituciones de todo el mundo, que demuestra que la obesidad materna inducida por la dieta modifica las estructuras de la placenta y afecta al crecimiento del bebé, incluso provocando alteraciones en función del sexo de los fetos.

Los investigadores del St John’s College han descubierto que, en un embarazo normal de ratón, la placenta responde de forma diferente según se trate de un feto femenino o masculino, y funciona mejor con los fetos femeninos más ligeros que con los masculinos más pesados.

«La placenta tiene una habilidad asombrosa para cambiar su forma y su funcionamiento. Esto puede verse en múltiples niveles, desde la forma en que se forman las células en la placenta, sus genes y proteínas, hasta sus mitocondrias. Todo esto puede cambiar en respuesta a diferentes tipos de señales, ya sea en una madre que ha estado comiendo una dieta azucarada y grasosa, o en un embarazo en el que hay rivalidad entre los hermanos cuando hay más de un bebé, pero lo que creo que es probablemente el aspecto más novedoso es que la forma en que la placenta se adapta parece depender de si el bebé es niño o niña«, explica la investigadora Sferruzzi-Perri.

«Los tratamientos deban adaptarse en función del sexo del bebé»

Los estudios demuestran la importancia de diseñar terapias específicas por sexo en las embarazadas. «Los datos que hemos ido generando en el laboratorio nos han demostrado que hay que tener en cuenta el sexo del bebé a la hora de controlar un embarazo. Por tanto, tal vez los tratamientos deban adaptarse en función del sexo del bebé«, destaca la doctora.

Esto viene a respaldar lo que los científicos ya saben acerca de que el riesgo de padecer enfermedades como la diabetes de tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares depende del sexo: los hombres tienden a tener una mayor incidencia de ambas.

«Si parte de esto se debe a la exposición en las primeras etapas de la vida es un área clave que personas como yo y otros están realmente ansiosos por tratar de abordar. Una de las formas de hacerlo es en ratones utilizando condiciones ambientales, como la obesidad inducida por la dieta, que está muy extendida en todo el mundo, incluso en el mundo en desarrollo, donde la urbanización hace que las mujeres tengan más acceso a dietas azucaradas y grasas que antes», añade Sferruzzi-Perri.

Asimismo, la experta resalta que «cada vez tenemos más datos sobre lo que hay que medir en la madre durante el embarazo, como su índice de masa corporal inicial, su crecimiento, su peso gestacional, pero también hay que tener en cuenta el sexo del feto. Los médicos suelen tener en cuenta el sexo cuando observan las imágenes de la ecografía, porque es un factor importante para determinar el crecimiento del feto«.

Sin embargo, hasta ahora no sabíamos cómo podía influir el sexo en la forma en que se estaba produciendo el embarazo.

«Así que nuestros estudios proporcionan más información al médico para que pueda tomar decisiones más informadas sobre cómo gestionar el embarazo. Puede ser que una mujer que tenga un bebé varón necesite adoptar unas condiciones de vida diferentes a las de una mujer que lleve una niña«.

Los autores resaltan la importancia de este hallazgo ya que, en la actualidad, hay muy pocas formas de tratar a las mujeres con complicaciones en el embarazo, aparte del reposo en cama, los consejos dietéticos o el parto prematuro. Esto se debe, principalmente, a los riesgos de que los fármacos atraviesen la placenta y afecten al feto. Sin embargo, ahora los científicos pueden intentan pensar en formas de diseñar tratamientos que sólo lleguen a la placenta.

«Estas terapias aumentarían el funcionamiento de la placenta, cómo se desarrolla, incluso cómo, a nivel de sus mitocondrias, produce energía para apoyar el crecimiento del feto. Gran parte de este trabajo de base nos refuerza en la idea de que la placenta es fundamental para un resultado saludable del embarazo, y que el sexo del feto es importante. Pero si observamos los distintos tipos de genes, proteínas y mecanismos celulares, podríamos identificar objetivos que podrían ser como biomarcadores y dirigirse específicamente a la placenta para mejorar los resultados de las madres y sus bebés«, concluye Sferruzzi-Perri.

Si quieres más información o necesitas asesoramiento profesional, en la Tribu CSC puedes consultar a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa. Entre ellos/as se encuentra nuestra matrona Sara Caamaño.