¿Sabías que al nacer tu bebé ya es capaz de tener experiencias conscientes que pueden dejar una huella duradera en su desarrollo?

Una nueva investigación arroja luz sobre el misterio de la conciencia infantil. Los científicos sostienen que al nacer el bebé ya es capaz de tener experiencias conscientes que pueden dejar una huella duradera en el desarrollo y en la comprensión de su propia identidad.

La investigación ha sido llevada a cabo por un equipo internacional de investigadores del Trinity College Dublin y colegas en Australia, Alemania y Estados Unidos.

Los hallazgos, publicados en Trends in Cognitive Science , tienen importantes implicaciones clínicas, éticas y potencialmente legales, según los autores.

¿Qué es la conciencia en los niños?

La conciencia plena es el estado de ser consciente del momento presente, es decir, notar y aceptar lo que sucede con los sentimientos, el cuerpo y el entorno.

Por lo tanto, el nivel de conciencia es la medida de la capacidad de un niño para interactuar con otras personas y para reaccionar a su entorno.

Pero, hasta ahora, existían muchas dudas y desacuerdos entre la comunidad científica sobre a qué edad se desarrolla la conciencia.

La conciencia en la cuna: sobre el surgimiento de la experiencia infantil

¿Cuándo un bebé empieza a tener conciencia? En el estudio, titulado «La conciencia en la cuna: sobre el surgimiento de la experiencia infantil», los investigadores sostienen que al nacer, el cerebro en desarrollo del bebé es capaz de tener experiencias conscientes que pueden dejar una huella duradera en el desarrollo del sentido de sí mismo y en la comprensión de su propia identidad.

El equipo incluyó un equipo multidisciplinar de neurocientíficos y filósofos de la Universidad de Monash en Australia; Universidad de Tubinga en Alemania; Universidad de Minnesota en Estados Unidos y Trinity College Dublin.

Pero, ¿qué tipo de conciencia presenta el neonato? «Aunque cada uno de nosotros fue un bebé, la conciencia infantil sigue siendo un misterio, porque los bebés no pueden decirnos lo que piensan o sienten», explica uno de los dos autores principales del artículo, el Dr. Tim Bayne, profesor de Filosofía en la Universidad de Monash (Melbourne).

«Casi todos los que han tenido en brazos a un recién nacido se han preguntado cómo es ser un bebé, si es que hay algo. Pero, por supuesto, no podemos recordar nuestra infancia, y los investigadores de la conciencia no han estado de acuerdo sobre si la conciencia surge ‘temprano’ (al nacer o poco después) o ‘tarde’: al año de edad, o incluso mucho más tarde», desarrolla Bayne.

Para proporcionar una nueva perspectiva sobre cuándo surge la conciencia por primera vez, el equipo se basó en avances recientes en la ciencia de la conciencia. En las personas adultas se ha descubierto que algunos marcadores de imágenes cerebrales diferencian de manera confiable la conciencia de su ausencia, y se aplican cada vez más en la ciencia y la medicina. Esta es la primera vez que se utiliza una revisión de estos marcadores en bebés para evaluar su conciencia.

Cómo es ser un bebé

La coautora del estudio, Lorina Naci, profesora asociada de la Facultad de Psicología, que dirige el Grupo de Conciencia y Cognición de Trinity, explicó:

«Nuestros hallazgos sugieren que los recién nacidos pueden integrar respuestas sensoriales y cognitivas en desarrollo en experiencias conscientes coherentes para comprender las acciones de otros y planificar sus propias respuestas«.

El artículo también arroja luz sobre «cómo es» ser un bebé. Sabemos que el sentido de la vista es mucho más inmaduro en los bebés que el sentido del oído, por ejemplo. Además, este trabajo sugiere que los bebés son conscientes de menos elementos que los adultos y pueden tardar más en captar lo que tienen delante, pero pueden procesar fácilmente información más diversa, como sonidos de otros idiomas, que los adultos.

Problemas en el desarrollo: ¿Cómo trabajar la conciencia?

Pero ¿qué es desarrollar la conciencia? ¿Cómo se desarrolla la conciencia en los niños? A través del desarrollo, la educación, los juegos y actividades especiales, los niños y niñas pueden aprender a regular sus emociones y aplicar sus conocimientos a la vida diaria.

Si quieres más información sobre los estados de conciencia en los bebés o sobre cuándo aparece la conciencia en el ser humano; o necesitas asesoramiento profesional sobre el desarrollo del bebé o las etapas del desarrollo de la conciencia, en la Tribu CSC puedes consultar online a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa.

Entre ellos/as se encuentra la terapeuta ocupacional pediátrica experta en desarrollo infantil Jéssica Romero y la docente, psicóloga y logopeda infantil Elena Mesonero.

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