10 Consejos para ayudar a las familias a superar la cuesta de enero

La llamada «cuesta de enero» se hace cada vez más larga

El Black Friday, los regalos de Navidad, las comidas navideñas, los Reyes y las rebajas son una combinación de gastos importantes para muchas familias españolas. Enero se plantea como uno de los meses más negros para el ahorro de las familias. Sobre todo si tenemos en cuenta que el 25% de los hogares españoles no tiene capacidad para ahorrar a fin de mes y solo 1 de cada 3 personas consigue hacerlo hasta un 10% de lo que ingresa, según el Observatorio Cofidis de Economía Sostenible en el Hogar 2022.

Para los expertos en Estudios de Economía y Empresa de la UOC, el gran problema de la conocida como «cuesta de enero» es «haber gastado más de lo que se podía durante las fiestas navideñas» y recomiendan evitar gastos innecesarios y conseguir ahorrar en la medida de lo posible. Veamos cómo podemos conseguirlo…

1. Pon al día tus finanzas y haz un presupuesto

Es una actividad que nunca apetece hacer, pero es necesaria: si queremos ahorrar, tenemos que saber cuánto ingresamos, cuánto gastamos, en qué lo gastamos y en qué podemos recortar. Para ello lo mejor es crear una tabla en el ordenador o instalarnos alguna app de finanzas en el móvil. Las aplicaciones de los propios bancos también nos pueden ayudar a tener claro cuánto gastamos y en qué lo gastamos.

Después de hacer esto, para administrar bien nuestro dinero, es necesario decidir en qué tenemos o queremos gastar nuestro dinero. Es decir, realizar un presupuesto y no salirnos de él. En él tendremos que contemplar los gastos fijos (como de hipoteca o alquiler, seguros médicos, colegio y extraescolares, la gasolina o medios de transporte, etc.) y también aquellos que, aunque variables, son imprescindibles (como la lista de la compra para tener comida en casa, facturas de luz y agua, etc.). Son gastos que aunque pueden variar ligeramente, podemos calcular con aproximaciones bastante acertadas fijándonos en el gasto que hicimos en ellos el año anterior.

2. Reduce gastos

Revisa los servicios que tenemos contratados

Como hemos revisado todos los gastos que hemos tenido a lo largo del año, podemos localizar con facilidad aquellos servicios que no utilizamos o que son innecesarios. Tal vez te has dado cuenta de que no usas 1 de las 3 plataformas de contenido a las que estás suscrito/a, que puedes salir a correr en lugar de pagar un gimnasio al que nos vas casi nunca o que puedes llevar de casa el desayuno al trabajo en lugar de bajar todos los días a la cafetería.

Quizás tengamos contratada una potencia de electricidad exagerada para nuestro consumo, o paguemos una cuota mensual de televisión por cable que no utilizamos nunca. A lo mejor nuestra tasa de internet, línea fija y teléfono móvil no es la más adecuada o hay compañías con ofertas más atractivas.

Revisaremos si podemos prescindir, abaratar o cambiar algunos servicios y, si nos cuesta prescindir de alguno, porque aunque no sea imprescindible sí lo usamos mucho, podemos valorar la posibilidad de compartir el gastos con amigos y/o familiares.

3. Abarata las facturas

Reducir el consumo de gas, de agua y de electricidad es una buena forma de gastar menos. Un consumo medido de los suministros del hogar nos permitirá ahorrar y planificar gastos. Para ello, podemos instalar bombillas de bajo consumo, termorregular la casa más eficazmente y elegir las horas más baratas de consumo para poner, por ejemplo, la lavadora o el lavaplatos en esas franjas horarias.

4. Proponte ahorrar

El ahorro es fundamental para encarar con éxito la cuesta de enero (y el resto de meses del año). Ahora que hemos suprimido servicios innecesarios y abaratado gastos, podemos destinar cada mes una partida de nuestro dinero al ahorro. De esta forma, seremos más solvente y podremos hacer frente más holgadamente a imprevistos y meses complicados.

5. Haz un consumo responsable

Cambiar la forma en la que consumimos para lograr tener un consumo más responsable y sostenible, adquiriendo solamente lo que vayamos a consumir, evitará que desperdiciemos nuestro dinero en compras innecesarias. Para ello es necesario cambiar ciertas rutinas y aprender a comprar mejor.

Aprende a comprar mejor: Compra inteligentemente y evita el desperdicio

Esto afecta, principalmente, a la compra de ropa y alimentación. Es fundamental no ir al súper con hambre ni pasearse por las tiendas (incluso aunque tengan ofertas y rebajas) si no necesitamos nada. También podemos aprovechar los descuentos y puntos de fidelidad de los comercios, y repartir los gastos de envío entre varios.

Desperdiciar comida es, literalmente, tirar dinero a la basura. Y esto sucede en muchos hogares, principalmente con los productos frescos, que terminan poniéndose malos, como es el caso de las frutas y las verduras. Comprar cantidades más pequeñas y hacer un mejor almacenamiento y conservación de frutas y verduras para que el etileno no las eche a perder evita que tengamos que malgastar consumibles casi semanalmente.

Por otra parte, es importante planear menús semanales para comprar solo lo necesario, congelar y reutilizar sobrantes. Asimismo, es fundamental revisar cada semana nuestra nevera, congelador y alacena para aprovechar mejor lo que tenemos y evitar repetir productos a la hora de hacer la compra.

Rechaza las marcas

Aunque es cierto que en muchos productos la marca es garantía de calidad, en muchos otros casos al comparar las etiquetas nos puede sorprender la cantidad de dinero adicional que pagamos por una marca. Esto es válido en todos los productos, especialmente en ropa y alimentos.

Lee atentamente la composición de las prendas y los ingredientes de los productos para elegir bien antes de comprar. Muchos supermercados disponen de marcas blancas realizadas por los mismos fabricantes de las primeras marcas.

6. ¿Realmente necesitas eso que estás a punto de comprar?: Respeta la regla de las 48 horas

Uno de los consejos preferidos de los expertos en materia de ahorro y economía es la regla de las 48 horas: consiste en esperar 48 horas desde el momento en que sientes el impulso de realizar un gasto, grande o pequeño, y aquel en que haces la compra. Si dos días después sigues necesitándolo o pensando en ello, cómpralo. Si no, ahórratelo.

7. Hacer la lista de la compra

Este es un consejo fundamental, y no solo durante la cuesta de enero. Sobre todo a la hora de comprar alimentos. Es importante ir al supermercado con una lista cerrada de las cosas que necesitamos. Existen aplicaciones que pueden compartirse con otros miembros de la familia y que permiten que cada persona vaya apuntando todo lo que le hace falta, para luego compartir las listas.

Esto también es válido cuando vamos a comprar ropa, por ejemplo. Tener claro cuáles son los productos que necesitamos y vamos a comprar antes de ir a la tienda, se reduce el riesgo de realizar compras innecesarias.

8. Comparar precios antes de comprar

Una vez que tenemos claro lo que queremos o tenemos que comprar, es importante realizar antes una comparativa de precios, porque nos va a permitir encontrar buenas ofertas y adquirir el mismo producto al precio más conveniente. Esta práctica es válida tanto si hacemos compras presenciales como si las realizamos online.

9. Esperar las ofertas y aprovechar rebajas

En este mes de enero, teniendo en cuenta el contexto económico actual, la inflación, la Guerra de Ucrania y la subida de precios de primeras materias, la previsión es que los españoles gasten un 2% menos en las rebajas de invierno, pasando de un gasto medio de 94,38 euros por persona, frente a los 96,33 euros del año anterior, según recoge una encuesta del comparador financiero Banqmi.

Aprovechar las ofertas, los descuentos, las rebajas y las promociones del mes de enero genera ahorro. Si quieres saber cómo aprovechar al máximo las rebajas, así como trucos y consejos para sacarles el mayor partido y evitar compras superfluas, puedes leer nuestra guía de compras para familias. En ella, ¡nos acordamos incluso de los animales de compañía!

La idea es aprovechar las rebajas para comprar cosas necesarias y artículos importantes que siempre usamos y a los que vayamos a sacar buen partido. Por ejemplo: abrigos, calzado y prendas de fondo de armario.

10. Controlar los gastos cotidianos invisibles

Hay muchos gastos que se generan a diario sin darnos cuenta ni ser conscientes de ellos, y que podemos limitar o suprimir.

Por ejemplo: hacer uso del transporte público en lugar de coger el coche para todo, llevarse la comida de casa al trabajo, comprar bombillas eficientes, vigilar el uso de las luces domésticas, unificar cuentas bancarias para tener solo un único gasto en comisiones o comprar los electrodomésticos más eficientes y hacer un uso racional de ellos.

Veamos todos estos pequeños gestos pueden llegar a suponer un ahorro importante:

Apaga los dispositivos que no uses

Si eres de esas personas que tienen las regletas y ladrones encendidos las 24 horas del día, ahí estás perdiendo dinero sin darte cuenta. Estos aparatos conectan gran cantidad de dispositivos y son muy cómodos al permitirnos tener un todo en uno. También pueden ayudarnos a controlar nuestro consumo pero, de la misma forma, su mal uso afecta mucho a nuestra factura de la luz.

Aunque dejemos los aparatos, como la televisión o el ordenador, en modo standby, cuando hay una lucecita encendida, esta nos indica que se sigue consumiendo una cierta cantidad de energía. Así que, siempre que tengas ocasión, apaga por completo los dispositivos en lugar de dejarlos en espera.

Limpia y ventila sin enfriar la casa

Dentro del hogar podemos utilizar algunos trucos para poder ahorrar dinero en casa fácilmente y reducir algunos gastos en las facturas, por ejemplo, en la de la calefacción. Y es que cuando ventilamos la casa en los meses invernales, esta se queda fría muy rápidamente. Y entonces solemos cometer el error de poner la calefacción a tope para volver a recuperar la temperatura de la casa. Así el contador se dispara y se incrementa la factura de la luz o de la calefacción.

Para evitarlo sin dejar de airear la casa, la solución es tan sencilla como solo dejar abiertas las ventanas un máximo de 10 minutos (lo recomendable, de hecho, es hacerlo entre 5 y 10 minutos). Además, esto debe hacerse habitación por habitación para no crear corrientes de aire que enfríen aún más la casa y con la calefacción apagada o al mínimo para no gastar innecesariamente.

Por ejemplo, al darnos una ducha en lugar de un baño ahorramos 60 litros de agua. También podemos cerrar el grifo mientras nos lavamos los dientes o mientras enjabonamos los platos. Y usar el inodoro sólo cuando lo necesitemos y no como papelera ahorra de 6 a 8 litros de agua y evita la sobrecarga de las depuradoras de agua residual.

Asimismo, descongelar los alimentos a temperatura ambiente y no bajo el grifo de agua fría ahorra 15 litros de agua. Y si ponemos la lavadora y el lavavajillas solo a plena carga, consumen 80 litros menos de agua.

Por último, intenta regar las plantas de exterior a primera hora de la mañana o de la tarde (un 30% del agua de riego se evapora con los rayos de sol).