Este post se publicó originalmente el 05/05/2018 y ha sido actualizado en fecha 26/09/2024
Es posible que en los últimos años hayas leído u oído a diversas personas hablando de «lactancia prolongada», un término difícil de definir. En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna os hablamos de lactancia materna de larga duración y de lo que significa.
Hace unos años parecía que cuando alguien decía «lactancia prolongada» lo hacía refiriéndose a una lactancia que duraba más de lo habitual, es decir, más de los 6 meses de lactancia exclusiva que se recomienda. Así, una mujer que amamantaba a un bebé de 9-10 meses estaba haciendo una lactancia prolongada.
Con el aumento de bebés siendo amamantados hasta el año de vida, e incluso más allá, y conscientes de que las recomendaciones de los máximos organismos de salud dicen que lo ideal es amamantar hasta los dos años, y a partir de ahí, hasta que madre y/o bebé lo deseen, el término se modificó y últimamente, cuando alguien habla de lactancia prolongada, se refiere a aquellas lactancias que duran más de 2 años.
Problema de la lactancia prolongada: el uso de la palabra ‘prolongada’ tiene implícita una connotación negativa, y viene a significar que dura más tiempo de lo ‘normal’, que se está prolongando más de lo que se considera adecuado, y por eso hoy quiero hacer esta profunda reflexión: lactancia materna ¿prolongada?
Pero, ¿cuál es la duración normal de la lactancia materna?
Parece que para saber cuándo una lactancia es «prolongada» es importante saber cuál es la duración normal de la lactancia materna. Pues bien, si nos ceñimos a estos términos, es importante decir que esto es algo complicado de determinar, ya que en nuestra sociedad actual las mujeres que desean lactancia materna tienen bastante dificultades y, por desgracia, abandonan antes de lo que les gustaría.
A pesar de que las recomendaciones de la OMS y de la Asociación Española de Pediatría avalan la lactancia materna exclusiva los 6 primeros meses de vida (y continuar con ella durante 2 años o más), la realidad es que en nuestro país apenas un 30% de las mujeres da el pecho más de 6 meses.
Visto así, lactancia prolongada podría considerarse la lactancia más allá de este tiempo, ya que la mayoría de las lactancias acaban antes. Por todo esto, las mujeres que lactan más allá de los 6 meses pueden llegar a recibir comentarios negativos no sólo del entorno, sino también de algunos profesionales sanitarios. Comentarios basados en mitos y en desinformación fundamentalmente.
Obviamente, el ser humano es un animal cultural y las circunstancias actuales de nuestra sociedad influyen negativamente en el inicio y mantenimiento de la lactancia como ya comentamos en su día. Sin embargo, si analizamos la evolución humana vemos que antropológicamente el destete natural en humanos se producía entre los 2,5 y los 7 años de edad.
El destete natural en humanos
La antropóloga Katherine Dettwyler en su libro «Perspectivas bioculturales del amamantamiento» tiene en cuenta varios aspectos para determinar esta edad de destete natural, basándose sobre todo en el comportamiento de los primates y otros mamíferos.
- Por ejemplo, los primates se destetan cuando aparecen los primeros molares definitivos. Esto en humanos viene a ser en torno a los 5 años y medio o 6 años.
- También influye la duración de la gestación y el tamaño del mamífero adulto: cuanto más grande es el adulto, mayor es la relación de la duración de la lactancia con la gestación. Según esta regla, la duración de la lactancia en humanos sería de 4 años y medio.
- Otro aspecto a tener en cuenta para el destete es cuando la cría alcanza el tercio del peso del adulto. En humanos se consigue sobre los 6-7 años de edad.
- Y por último, el sistema inmune: El del niño humano no está completo hasta los 6 años de edad, por lo que tiene mucho sentido que mientras tanto siga recibiendo leche materna, ya que ésta contiene inmunoglobulinas y sustancias inmunoprotectoras que disminuyen las infecciones.
¿Cuándo se considera la lactancia prolongada?
En definitiva, por lo que vemos desde la antropología la lactancia materna ‘prolongada’, lactancia prolongada sería aquella que dura más de lo que está establecido para su especie, y esto en humano sería a partir de los 7 años.
De todas formas, cada madre y su criatura son quienes deciden la duración de la misma en función de sus circunstancias, y mientras ambos deseen, no hay lactancia ‘de más’, por lo que las recomendaciones actuales son evitar el uso de la palabra ‘prolongada’, y utilizar simplemente la palabra lactancia para referirse a ella.
Aquí os dejo un documento muy interesante de la Asociación Española de Pediatría donde se habla de la lactancia en niños ‘mayores’, que ayuda a derribar mitos que frecuentemente encontramos sobre la misma.
Porque ninguna lactancia es prolongada, la lactancia dura el tiempo que madre e hijo/a desean.
¿Y en tu caso? ¿Cuánto tiempo estuviste amamantando a tus hijo/as? ¡Cuéntamelo en comentarios!
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Nosotros estuvimos algo más de 4,5 años. El destete fue paulatino y lo q nos queda es un grato recuerdo y un poquito de nostalgia en algunas ocasiones. Gracias por tu artículo.
Enhorabuena por esa lactancia disfrutada!!!
Me encanta este post! Es tal cual! Mi nena tiene 20 meses y ya me miran raro y tengo comentarios negativos tanto en la calle como en profesionales… Pero mi nena y yo amamos la lactancia y no vamos a rendirnos. Un besote.
Hola…
Aquí andamos en proceso de destete, a 18 días de los 5 años. El proceso de está alargando y el pedugo puede estar semanas sin tetear para de repente volver a pedir teta un par de noches seguidas.
Han sido 5 años geniales y un destete respetuoso tal como yo quería que fuese.
Gracias por el artículo.
Nosotras vamos por los 24 meses ya y seguiremos hasta que sintamos que ha llegado el momento … Por suerte yo cuento con el apoyo de mi familia y amigos, pocas podemos decir esto.
Mañana cumplimos tres hermosos años, y espero y deseo que sean más, es mi Ratito de disfrutar a mi peque después de extrañarla tanto por ir a trabajar. Un día alguien le preguntó, ¿Hasta cuando vas a comer chichita? y ella muy sabiamente le contestó «hasta que sea una mujer», esta aprendiendo de mamá a dejar callada a la gente metomentodo
Mi hija ya ha cumplido 4 años, y sigue interesadisima en tomar el pecho. Antes de ir a dormir, no hay mejor relajante que tumbarnos y mamar. Para mi es un momento fantastico tambien. No se cuando perdera el interés, la verdad..! algun dia llegará ese momento, pero mientras, es algo muy bonito para las dos.
Interesante post, la primera hija hasta los 29 meses, eso si después de miradas y comentarios fuera de lugar , la gente es muy pesada
Nosotras llevamos 38 meses ya!!! Algo más de 3 años… Como dice el precioso artículo, lo primero que me pide al levantar y lo último con lo q se acuesta… después de una rabieta la da sosiego, cuando se da un golpe y no puede dejar de llorar la calma, tranquilidad para terminar el día y separarnos unas horas para dormir, cuando tiene hambre y no tenemos comida a mano la sacia… no solo alimento, todo eso y mucho más es para nosotras la lactancia 🤱🏻♥️♥️
Por aquí llevamos 3 años y 9 meses y desde hace 8 meses en tándem 😊
Nosotras llevamos 19 meses y espero que sean muchos más!! Nos encanta y es una conexión tan bonita y especial, tan nuestra.
L@s opinolog@s se podían cortar la lengua y meterse en sus vidas..
En fin. A disfrutar de esta etapa preciosa
Sólo unos 18 meses, mi peque se destetó solo cuando me quedé sin leche por el embarazo. Cuando tenía 21 meses nació su hermanito y ya se había olvidado de mamar. Ahora llevamos 4 semanas de lactancia con el bebé y espero que dure más de 18 meses! Me da mucha pena que el mayor no haya querido/sabido volver y beba tanta leche de vaca!
Que buenísimo leer esto, mi niña tiene 22 meses y seguimos con la lactancia, ya mucha gente nos mira raro por ello, pero la verdad que meda igual. Disfrutamos al máximo con ella me encanta cuando me dice mami Teti de pone super contenta me acaricia la cara, sin tantas cosas la complicidad que sentimos y mirarnos a los ojos, aunque a veces esa manía que tiene de ir por la calle y desnudarme porque tiene la manía de coger mi otro pecho para sintonizar la radio jejejjejeje que se enfada cuando la digo la otra no Lucía que estamos en la calle pero me encanta es maravilloso, que perdonas sepan explicarlo gracias
Mi niña con 5 años aún le doy pecho, por la noche y a veces por la mañana, es nuestro momento y ella me dice que aún no está preparada para dejar.lo. Así que cuando quiera dejar.lo lo hecharé en falta. La conexión es brutal!
Era el mejor momento para las dos. Aún lo echo de menos, Fueron 35 meses, casi 3 maravillosos años y tuve que aguantar muchos comentarios tanto de «profesionales» como familiares .
3 años a mi hija y con ni niño llevamos 18 meses y creo que serán muchos más!!!
Yo estuve 39 meses con mi hija mayor, un tiempo que para mí fue algo más de lo que mi cuerpo o mejor dicho mi espalda, me pedía… El destete fue progresivo, pero se me hizo muy duro, igual que a ella y me ha quedado un regusto amargo que me gustaría evitar con el pequeño, de 18 meses. Tengo miedo de volver a llegar a ese punto en que dejar la lactancia sea una auténtica necesidad para mí, pero no para mi pequeño y la maravillosa vivencia de unión especial quede manchada por ese sentimiento de culpa que me ha quedado con mi hija…. No sé si alguna ha pasado por algo similar y entiende cómo me siento….
Tengo una nena de 8 años (Emma) y un bebesito de 9 meses y medio (Laureano), a Emma le di teta hasta los 3 meses (sufriendo porque tenía mucha pero no me salía, y ella no lograba sacar casi nada, lloraba, se quedaba con hambre, tuve que darle complemento cuando ella tenía 2 meses y cuando tuve que volver a trabajar, la leche simplemente dejó de salir, fue muy frustrante la verdad y bueno, así fue que tuvo de todo ese primer año, mal de la garganta, otitis, gastroenteritis, etc.
Laureano nació dos meses y medio antes de que llegara la pandemia a Uruguay, me tomé el tema de la lactancia con otra cabeza, decidida a darle teta y que mis nervios y mis ansiedades no permitieran que se retire, y adivinen que?, vamos por 9 meses y medio de lactancia absolutamente disfrutada y abundantísima!, hasta pude hacernos un banco de leche para cuando debía dejarlo con su ñinera.
Ya pasó el invierno y él no se ha enfermado de nada todavía, seguramente un poco se deba al encierro pero estimo que mucho por tomar teta!
Estoy muy orgullosa de nosotros dos.
Espero poder darle muchos meses mas..
Fue una suerte encontrar este post y saber que hay mujeres que han dado pecho a sus hijos hasta los 3 años o más. Aún me encuentro es este proceso de lactancia mi hijo tiene 2 años 5 meses. Mis respetos para estas mamás por hacer frente a los malos comentarios porque si es pesado lidiar con ellos. Se que no soy la única en estás circunstancias. Reciban un abrazo afectuoso.
Sin duda alguna es lo mejor de maternidad, así lo siento yo… mi hijo está a 3 meses de cumplir 4 años y la tetita es lo mejor del mundo para nosotros dos. Cuando la gente pregunta inquisitiva que hasta cuándo la teta, yo respondo con la mayor naturalidad que hasta que mi hijo quiera y se quedan planchadicos y callados. No deberían opinar, son mis tetas y mi hijo. No dejéis que os roben aquello que os pertenece por naturaleza. Ánimo.
Es la experiencia más especial e inigualable que podemos sentir.!! Llevamos 2 años y medio, y espero que sea hasta que ambas sintamos y que por una separación que es mi caso, en la que tiran por tierra la lactancia de diferentes formas despectivas por trámites, la justicia cambie también la perspectiva para todas aquellas mamás que amamos ésta etapa tan respetuosa en nuestra crianza. Un abrazo a todas como vuestr@s bebés preciosos😘😘✨✨
3 años y medio a pesar de las dificultades y de habernos insultado y humillado en el proceso judicial en el que el padre pide la custodia compartida, donde salió a flote nuestra lactancia para decir cosa abominables sobre ella como que “tiene connotaciones sexuales y de perversión mias hacía mi niño”. Este es el respeto, apoyo y protección que tenemos las madres y niños de la sociedad y de los órganos públicos.
Hola!! Gracias por el artículo. Refuerza mis ganas de seguir lactando. 3 años y cuatro meses y ahí seguimos. Embarazada de 13 semanas… Creo que acabaremos haciendo tándem…
Después de 8 años , 4 de ellos con custodia compartida. Nos llega el momento de destetar.
Me hubiera gustado no forzar el final , pero debido a unos nódulos en el pecho, hay que parar.
Me parece épico lo que hemos conseguido , luchando contra viento y marea ( padre , jueces, sociedad , y algún pediatra) .
Ánimo a las que os veáis en una situación parecida, porque sí se puede!
Pues llevamos 5 años y medio y embarazada de 37 semanas….supongo q haremos tandem… Pero no programamos nada, como vaya surgiendo. Gracias por el articulo , la lucha es continua con profesionales y no profesionales….
Mi niño mayor hace poco ha dejado el pecho con la llegada de su hermano…5 años y 8 meses, su hermanito voy a dejarlo hasta que el quiera, para mi es uno de los actos mas bonito y placenteros de la maternidad…cuando crezcan lo añoraré🥰