Un nuevo estudio confirma que la lactancia prolongada previene la obesidad 

La lactancia prolongada previene la obesidad infantil y también la adulta. Así se extrae de este último estudio publicado en Nature Metabolism en el que han participado diversas instituciones gallegas. 

Esta investigación pone de manifiesto que la lactancia prolongada no solo previene la obesidad infantil, sino que también previene el sobrepeso en la edad adulta aun consumiendo una dieta rica en grasas. 

La lactancia prolongada previene la obesidad: Detalles de la investigación

Se ha demostrado, por primera vez, el mecanismo por el que la lactancia protege de la obesidad a largo plazo. En concreto, la responsable es la proteína hepática FGF21, que previene desarrollar obesidad en la edad adulta. Además, este estudio puede ser el inicio de otras investigaciones en las que se puedan descubrir y entender mejor estos beneficios de la lactancia materna en el metabolismo a largo plazo.

Luisa Seoane, una de las investigadoras del Centro de Investigación Biomédica en Red de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN) se muestra satisfecha, subrayando que es la primera vez que “hemos descrito el mecanismo mediante el cual la lactancia protege del desarrollo de obesidad con efectos a largo plazo en la edad adulta”. Además, en los análisis realizados, se muestra que este sistema de protección sigue funcionando a pesar de que la alimentación sea muy calórica. 

Cómo funciona el sistema de protección frente a la obesidad

Según se expone en el estudio, se libera un tipo proteína desde el hígado que puede llegar al hipotálamo. Esta proteína se conoce como factor de crecimiento de los fibroblastos 21 (FGF21). Una vez llega al hipotálamo, esta zona del cerebro se encarga de controlar la energía del organismo. Es la zona responsable de controlar lo que se consume.

Una vez que la proteína llega a esta región cerebral (el hipotálamo), el fibroblasto FGF21 se encarga de estimular y poner en marcha los receptores de dopamina. Este neurotransmisor tiene numerosas funciones biológicas. Lo que se consigue es que se produzca una mayor actividad de la grasa parda. Es decir, que se provoca un mayor gasto energético y una especial quema de grasas y calorías. 

La lactancia materna duradera establece un mecanismo que protege de la obesidad al producir cambios fisiológicos prolongados en la comunicación del hígado con el hipotálamo, así como la regulación del metabolismo de esta zona del cerebro. 

Estos mecanismos de la lactancia y sus efectos a largo plazo eran, hasta ahora, desconocidos. Según destaca Seoane “nuestro trabajo describe por primera vez la existencia de un mecanismo alterado por la lactancia materna con efectos permanentes hasta la edad adulta y que involucra a órganos periféricos, como el hígado o tejido adiposo, y al cerebro”. 

La alimentación de la madre es básica en la salud metabólica que tendrá en su vida. De igual manera, la manera de alimentar a un bebé recién nacido puede marcar esa salud de su metabolismo. 

Según este estudio, la lactancia prolongada en el tiempo puede proteger del sobrepeso a pesar de que la madre siga una dieta calórica y rica en grasa. Sin embargo, hacen falta más estudios para poder determinar mejor estos resultados, así como poder obtener más detalles de los beneficios de la lactancia en el metabolismo a largo plazo. 

Beneficios desde la infancia

Hasta ahora, ya sabíamos que la lactancia materna previene la obesidad infantil, tal y como explicábamos en este artículo. Pero este nuevo estudio demuestra que esta protección va más allá y se pueden detectar sus beneficios en la edad adulta. 

No hay que olvidar que, además de prevenir la obesidad, la lactancia previene otro tipo de enfermedades, como la diabetes, la hiperlipidemia, síndrome metabólico, alergias, etc. Incluso, la lactancia es beneficiosa para la madre ya que previene enfermedades cardiovasculares y graves como el cáncer de mama. 

Por ello, si necesitas ayuda para el establecimiento de tu lactancia, para superar cualquier inconveniente surgido durante la misma, o necesitas asesoramiento profesional, en la Tribu CSC puedes consultar a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa. Entre ellos se encuentra nuestra consultora de lactancia, Inma Mellado, IBCLC, monitora de La Liga de la Leche, Máster en Nutrición Pediátrica y presidenta de la Asociación Española de Consultoras Certificadas en Lactancia Materna.