Una hormona producida por el feto es la causante de las náuseas matutinas durante el embarazo

Padecer náuseas por la mañana durante embarazo es un problema común a la mayoría de mujeres durante la gestación pero hasta ahora no se sabía exactamente el motivo. Los estudios apuntaban hacía una posible causa hormonal y ahora una investigación integrada por especialistas de todas las partes del mundo ha encontrado la causa.

Las náuseas y los vómitos afectan aproximadamente al 70-80% de las mujeres embarazadas. En su peor forma, la hiperemesis gravídica (náuseas y vómitos intensos y persistentes durante el embarazo que pueden causar la deshidratación, pérdida de peso y desequilibrios electrolíticos), las náuseas y los vómitos son tan intensos que las mujeres no pueden comer ni beber normalmente.

Según el estudio publicado en Nature por investigadores del Reino Unido, Estados Unidos y Sri Lanka, el gen GDF15 es el responsable de las náuseas y vómitos durante el embarazo. Los hallazgos allanan el camino hacia una posible prevención y tratamiento.

No es la primera vez que este equipo internacional e interdisciplinar de investigadores revela la existencia y el funcionamiento del GDF15. En una investigación anterior ya señalaban que anomalías en este gen y la proteína que codifica son la principal causa de este problema que afecta a la mayoría de mujeres embarazadas.

La proteína GDF15, una hormona producida por el feto, cuasa las náuseas y los vómitos durante el embarazo

«La culpable es una hormona producida por el feto, una proteína conocida como GDF15«, afirma la Universidad de Cambridge. Pero cómo afecten las náuseas esto a la mujer y cómo de enferma se sienta la madre «depende de una combinación de la cantidad de hormona producida por el feto y de cuánta exposición tuvo la madre a esta hormona antes de quedar embarazada».

Para llegar a esta conclusión, el equipo examinó datos de mujeres reclutadas para varios estudios. Utilizaron una combinación de enfoques que incluían la genética humana, nuevas formas de medir las hormonas en la sangre de las mujeres embarazadas y estudios en células y ratones.

El descubrimiento «apunta a una forma potencial de prevenir las enfermedades del embarazo exponiendo a las madres al GDF15 antes del embarazo para desarrollar su resiliencia«, dijo la Universidad de Cambridge.

Camino hacia el tratamiento

El profesor Sir Stephen O’Rahilly, uno de los coautores de la Universidad de Cambridge, también manifestó que el hallazgo era una buena noticia para el tratamiento.

«Esto nos da más confianza en que impedir que GDF15 acceda a su receptor altamente específico en el cerebro de la madre formará en última instancia la base para una forma eficaz y segura de tratar este trastorno«, afirmó el experto.

La autora principal de la publicación, la Dra. Marlena Fejzo, de la Universidad del Sur de California, manifestó que la investigación fue personal.

«Cuando estaba embarazada, me enfermé tanto que apenas podía moverme sin sentirme enferma. Cuando traté de averiguar por qué, me di cuenta de lo poco que se sabía sobre esta condición, a pesar de que las náuseas del embarazo son muy comunes«, declaró la especialista.

Concretamente, fue su equipo el que identificó inicialmente la asociación genética entre GDF15 y la hiperemesis gravídica. «Con suerte, ahora que entendemos la causa de la hiperemesis gravídica, estamos un paso más cerca de desarrollar tratamientos eficaces«, afirma Fejzo.

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