Fenómeno de Raynaud en niños

¿Qué es Raynaud en niños? Seguramente conoces a alguien, o tú misma, padeces el fenómeno de Raynaud pero probablemente no sepas que es un fenómeno posible también en la infancia, y aunque es infrecuente en menores, tiene cierto componente hereditario y es más habitual en las épocas más frías del año.

¿Qué es Raynaud en niños?

El fenómeno de Raynaud es un trastorno vascular que se manifiesta sobre todo en los dedos de las manos y los pies que se quedan blancos y fríos, posteriormente adoptan un color morado, seguido de un enrojecimiento que resulta muy doloroso.

Se produce por un espasmo de las pequeñas arterias de las zonas distales del cuerpo, principalmente dedos de las manos y los pies, pero puede afectar también nariz y pabellones auriculares.

Al comprometer la circulación de las zonas afectadas, lo más llamativo es el cambio de color de la piel que se produce típicamente en tres fases sucesivas: palidez, cianosis y enrojecimiento.

En un primer momento, la vasoconstricción hace que disminuya la circulación de la sangre por la piel, que se queda pálida y fría. Posteriormente, la falta de oxígeno hará que las zonas afectadas adopten un color morado, cianótico.

En esta fase se puede sentir un hormigueo, frío, falta de sensibilidad y torpeza motora. Cuando se reanuda la circulación se produce el enrojecimiento de la piel con  sensación de calor, ardor e incluso dolor.

¿Qué causa síndrome de Raynaud?

La aparición del cuadro es intermitente y puede ser desencadenada por la exposición al frío, el estrés y la humedad, entre otros.

El fenómeno se considera primario y se denomina enfermedad de Raynaud cuando no se encuentra una causa aparente, suele haber casos en la familia y se trata de un trastorno de carácter benigno. El 80-90% de los casos en la infancia son primarios, es más frecuente en niñas y suele comenzar sobre los 11-12 años de edad.

Se considera secundario cuando forma parte de otras enfermedades de carácter reumático como la esclerodermia o el lupus o como efecto secundario de algunos medicamentos, como el metilfenidato, habitualmente utilizado para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Los casos secundarios son igualmente frecuentes en niños y niñas y pueden aparecer a cualquier edad en el contexto de una enfermedad reumatológica conocida.

Aunque no siempre sucede el cambio de coloración típico en 3 fases, su presencia es característica de este fenómeno y es suficiente para el diagnóstico aunque deben presentarse al menos dos fases para diagnosticarlo.

Generalmente no es necesario hacer ningún examen complementario en casos de tipo familiar, pero cuando no hay antecedentes puede ser necesario hacer un seguimiento y algunas pruebas complementarias para descartar enfermedades sistémicas que pueden aparecer años más tarde. En ocasiones se asocia a antecedentes personales y familiares con migraña.

¿Cuándo desaparece el síndrome de Raynaud?

Como los desencadenantes más habituales son el frío y el estrés, es importante evitar que los peques pasen frío en manos y pies usando gorro, guantes o manoplas, calcetines de abrigo, evitando que se mojen en la nieve y llevando ropa abrigada de repuesto por si se mojan o la ropa se humedece. Si el desencadenante es el estrés, es interesante enseñarles técnicas de relajación que pueden aplicar cuando se presenten los síntomas.

Muchas personas encuentran alivio moviendo brazos y piernas en grandes círculos, frotando las manos o masajeando los pies, metiendo las manos en los huecos de las axilas o en baños de agua templada.

Una vez eliminado el factor desencadenante, la crisis suele mejorar en 15-20 minutos. Si las crisis son graves o frecuentes el médico puede recetar algunos fármacos para mejorar la circulación periférica.

Como medidas preventivas es importante fomentar la práctica de ejercicio físico, ya que mejora la circulación en general, y evitar el uso de anillos o pulseras ajustadas, calcetines o calzado apretado para evitar dificultar la circulación sanguínea. Los adolescentes deben ser conscientes también de que la cafeína y el tabaco pueden empeorar los síntomas.

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