Más de 1 de cada 3 mujeres tiene problemas de salud duraderos después de dar a luz

Los expertos alertan de las consecuencias desatendidas del parto y de las complicaciones postparto, y de que estas pueden ser permanentes. Pero, ¿qué secuelas deja el parto?

Cada año, es probable que al menos 40 millones de mujeres experimenten un problema de salud a largo plazo causado por el parto, según un nuevo estudio publicado en The Lancet Global Health.

Como parte de una serie especial de artículos sobre salud materna, la investigación muestra una alta carga de condiciones posnatales que persisten durante meses o incluso años después del parto.

¿Qué secuelas deja el parto?

Las complicaciones postparto halladas por los investigadores en su análisis sistemático incluyen:

• Dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia), que afecta a más de un tercio (35%) de las mujeres en el posparto.
• Dolor lumbar (32%).
• Incontinencia anal (19%).
• Incontinencia urinaria (8%-31%).
• Ansiedad (9%-24%).
• Depresión (11%-17%).
• Dolor perineal (11%).
• Miedo al parto (tocofobia), que afecta al 6%-15% de las embarazadas que ya han dado a luz al menos una vez con anterioridad.
• Infertilidad secundaria (11%). Conocida como aquella que ocurre cuando no se puede concebir ni llevar un embarazo a término a pesar de de haber estado embarazada previamente y haber dado a luz sin problemas.

Los autores del artículo piden un mayor reconocimiento sanitario de estos problemas comunes, muchos de los cuales ocurren después de que las mujeres hayan tenido acceso a los servicios posnatales.

Los investigadores sostienen que la atención eficaz durante el embarazo y el parto es un factor preventivo fundamental para detectar riesgos y evitar complicaciones postparto que pueden provocar problemas de salud duraderos después del nacimiento.

Complicaciones postparto ignoradas

A pesar de su prevalencia, estas afecciones han sido en gran medida ignoradas en la investigación, la práctica y las políticas clínicas, señala el metaanálisis.

«Muchas afecciones posparto causan un sufrimiento considerable en la vida diaria de las mujeres mucho después del nacimiento, tanto emocional como físicamente, y, sin embargo, en gran medida se subestiman, no se reconocen ni se informan», afirma la Dra. Pascale Allotey, Directora de Investigación y Salud Sexual y Reproductiva de la OMS.

De hecho, durante una revisión de la literatura que abarcó los últimos 12 años, los autores no identificaron guías recientes de alta calidad para apoyar el tratamiento efectivo para el 40% de las 32 condiciones prioritarias analizadas en su estudio, y no encontraron ni una sola guía de alta calidad de países de ingresos medios o bajos.

«A lo largo de su vida, y más allá de la maternidad, las mujeres necesitan acceso a una variedad de servicios de proveedores de atención médica que escuchen sus inquietudes y atiendan sus necesidades, para que no sólo sobrevivan al parto sino que puedan disfrutar de buena salud y calidad de vida«, señala Allotey.

Las lagunas de datos también son importantes: no hubo estudios representativos a nivel nacional o globales para ninguna de las condiciones identificadas a través de la investigación.

Mayor atención a la salud a largo plazo de las mujeres en periodo perinatal

En su conjunto, la serie especial de The Lancet, titulada «La salud materna en el período perinatal y más allá», exige mayor atención a la salud a largo plazo de las mujeres y las niñas, después y también antes del embarazo.

Según su documento inicial, se necesita un enfoque holístico para reducir las muertes maternas, centrándose no sólo en sus causas biomédicas inmediatas sino también en la compleja interacción de condiciones médicas, condiciones sociales, económicas y ambientales más amplias que afectan la salud de las mujeres.

Estos incluyen factores como las desigualdades raciales y de género, así como el contexto económico, la nutrición, el saneamiento, los riesgos ambientales o la exposición a la violencia y los conflictos.

La falta de atención a cuestiones tan fundamentales ayuda a explicar por qué 121 de 185 países no han logrado avances significativos en la reducción de las muertes maternas en las últimas 2 décadas, sostiene el documento.

Fundamentalmente, la serie aboga por un sistema de salud fuerte y multidisciplinario, que no solo brinde servicios de maternidad respetuosos y de alta calidad, sino que también prevenga la mala salud y mitigue el impacto de desigualdades más amplias, incluidas intervenciones específicas que apoyen a las mujeres y niñas más vulnerables.

La salud materna va mucho más allá del embarazo

«La salud materna no es algo de lo que deberíamos empezar a preocuparnos cuando aparece el bulto del embarazo», dijo Joao Paulo Souza, Director del Centro Latinoamericano y del Caribe de Información en Ciencias de la Salud (BIREME) de la OPS/OMS y uno de los autores. del primer artículo.

«Hay muchos factores que influyen en la probabilidad de que una mujer tenga un embarazo saludable, desde el entorno que la rodea hasta los sistemas políticos y económicos en los que vive, o el acceso a alimentos nutritivos y el nivel de agencia que tiene sobre su vida; todos ellos estos deben abordarse para mejorar su salud, junto con el acceso a atención médica de alta calidad durante toda la vida», añade.

Según los investigadores, durante las últimas tres décadas se han logrado avances sustanciales en la reducción de la mortalidad materna en todo el mundo. Sin embargo,

«el enfoque histórico en la reducción de la mortalidad ha ido acompañado de un descuido comparativo de las complicaciones del parto y del nacimiento que pueden surgir o persistir meses o años después del nacimiento«.

Los autores inciden en que «la limitación histórica de los servicios de atención posnatal a las 6 semanas posteriores al nacimiento también es un factor contribuyente».

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